La légende des chats à La Romieu

C'est le second week-end d'Octobre qu'une amie et moi-même sommes allées à La Romieu, petit village du Nord gersois extraordinairement beau, avec sa collégiale, ses fortifications et dont je reparlerai en détail un peu plus tard. Une chose nous avait frappé dans ce magnifique village gersois : partout sur les rebords des fenêtres, sur les murs nous regardaient des statues de chats.

Ces chats sont en fait l'objet d'une belle Légende Gasconne. En 1338, à La Romieu où surgissait depuis deux décennies sa splendide collégiale, un couple, Vincent et Marinette vivaient heureux. Ils avaient une petite fille au joli prénom d'Angéline. Vincent, bûcheron, mourut écrasé par un arbre, Marinette ne se remettant pas de ce décès se laisse mourir à son tour. On la retrouva décédée : Angeline, bien vivante était dans ses bras. La petite fille au doux prénom fut adoptée par une voisine qui l'intégra tout naturellement à sa famille. Angéline adorait les chats : quelques-un dormaient avec elle, elle partageait quasi toujours son repas avec eux. Jeune fille courageuse et travailleuse, elle aida énormément ses parents adoptifs dans les taches campagnardes sans jamais oublier ses chats et réciproquement.

Mais de 1342 à 1344 le climat fut dévastateur et les cultures ne furent pas bonne si bien que la disette et la famine s'annonçaient. Le village avait faim et plus rien ne se présentait dans leur assiette. On décida alors de manger les chat qui foisonnaient dans les rues du village en les cuisinant en gibelotte.

Conscients de l'amour que la petite fille portait à ses chats, ses parents adoptifs lui permirent de garder un chat et une chatte. Elle devait bien les cacher car n'importe qui dans le village, affamé, aurait eu vite fait de les transformer en civet. Le jour, elle les cloitrait dans le grenier, la nuit elle les libérait pour qu'ils puissent chasser et se nourrir à leur tour. Malgré tout, la famine était de pire en pire, les temps de plus en plus difficiles mais tous surmontèrent cette période hostile jusqu'à ce qu'un période plus prospère leur rendit de quoi vivre dignement.

Mais, comme les chats de La Romieu avait été mangé, les rongeurs et surtout les rats avaient proliféré à outrance : ils menaçaient à leur tour les récoltes tant attendues ! Les chats d'Angéline avaient procréé plusieurs fois dans le grenier : elle proposa de lâcher 20 chatons qui décimèrent les rats et sauvèrent le village d'un malheur imminent. Angéline était alors une héroïne ! 

La légende, en toute bonne légende, ne s'arrête pas là : on raconte qu'au fil du temps, Angéline prenait les traits d'un chat : son visage et ses oreilles tendaient à la faire ressembler aux félins qui avaient sauvé La Romieu d'une nouvelle tragédie. En son honneur, sur la place du village, une statuette est érigée : mi-fillette, mi-chat.

Comments

[PhGouron]

Amoureux des chats, j'ai découvert il y a quelques mois ce très joli et paisible village qui fait la part belle à ces derniers. Les chats méritent tout notre respect, Angéline tout autant.

Merci pour ce post sur La Romieu et sa légende dans votre blog.

Passionné par la photo dont j'en ai fait mon métier, j'ai quelques souvenirs photographiques de mon passage dans ce village sur le site d'Excellence France que je vous invite à découvrir, juste pour le plaisir.

Merci à vous, très sincèrement.

Philippe

[Jo]

Avec des amies , j'ai découvert ce village qui par la présence de tous ces chats -statues dégage un certain mystère ...Et quand on se trouve face à face avec Angeline mi-femme mi-chat ,on est sous le coup d'une forte émotion qui ne vous lâche pas de si tôt ...J'adore les chats . Ma maison en accueille ...un certain nombre !!!

Du respect s'il vous plaît pour ces animaux-là et tous les autres .

[angut]

J'ai reçu une carte de ce village..on m'en parle souvent et je pense y venir aussi, enfin découvrir un peu ce village, car je me nomme Angeline et avec une adoration pour les chats..

[delphe]

hlo, j'ai vu ce jolie village à l'occasion d'un vide grenier auquel j'ai participée...superbe village...merci à toutes les personnes qui tiennent à conserver leur village tel qu'ils sont...une citadine

[wawaa]

pimprenelle ! Alors la prochaine fois que tu visiteras la Romieu, observe bien tous les chats qui trainent dans la ville ;)